Dit is een foto die veel vragen oproept. De plaats is bekend: Stoppeldijk in Zeeland; het jaar is onbekend, maar waarschijnlijk werd de foto in de jaren twintig van de vorige eeuw genomen. Als dat zo is, is dit geen spontane foto. Gezien de lange sluitertijd die camera's in die tijd hadden, zijn de personen op deze foto neergezet door de fotograaf. Ze poseren. Dat blijkt ook uit de ernstige gezichten. Personen op foto's van die tijd lachen zelden of nooit. Een lach op je gezicht is moeilijk langere tijd vol te houden.
Wie zien wij? Rechts enkele kleine kinderen, de meeste dragen schoenen, alleen de jongen met de fiets heeft klompen aan. Er staan twee keurig geklede meisjes op de achtergrond. In het midden staan enkele arbeiders in werkkleren en klompen. Werken zij op het land, of horen zij bij de breedgeschouderde werkman die in de greppel naast het hek aan de linkerkant staat? Waar is hij mee bezig? Met een kabel, het riool? Op dit moment is hij trouwens aan het schaften, gezien de boterhamtrommel en de thermoskan (met thee?, koffie?, iets sterkers?) die op de rand van de kuil staan. De jongen tussen hem en de arbeiders is opvallend netjes gekleed met een jasje en donkere kousen, maar hij heeft wel klompen aan.
Ook opmerkelijk is de tas die tussen de kinderen en de mannen op straat staat. Ik kan mij niet voorstellen dat hij het eigendom is van een van de mannen op de foto. Zeer waarschijnlijk is hij van de fotograaf, die er zijn fotospullen mee vervoert. Maar waarom laat hij hem daar zo staan?
De kerk in de verte staat nog steeds in Stoppeldijk. Het is de H.H. Petrus en Paulus kerk aan de Kerkstraat 15. Het moet mogelijk zijn op Google Earth de plaats te bepalen waar de foto werd genomen. Het straatbord helemaal rechts helpt ons niet daarbij; de tekst op het bord is niet te lezen.
Wie was de fotograaf, waarom nam hij de foto, en hoe kwam deze foto in het bezit van Ma? Allemaal vragen die wij niet kunnen beantwoorden. Maar, zoals ik in Foto #068 heb verteld, de ouders van Ma - Petrus de Maat en Anna van den Bosch - trouwden op 16 april 1912 in Stoppeldijk. Staan er soms leden van de familie De Maat - Van den Bosch op de foto? Zo ja, wie zouden dat zijn? Ook dat antwoord is helaas niet te geven.
In 2012 verbleven Ma, Marga, Annemieke, Cor, en ik een kleine week in een huisje op het Landal Strand Resort in Nieuwvliet-Bad in Zeeland. Op verzoek van Ma ging een van onze dagtripjes naar Stoppeldijk. Zij wilde weten hoe het dorp er op dat moment uitzag. Kon zij nog iets herkennen uit het verre verleden? Het antwoord was teleurstellend: helemaal niks. Ma kon zich niets voorstellen bij hetgeen zij zag tijdens ons autoritje door het dorp. Ietwat triest keerden wij terug naar Nieuwvliet-Bad.
Gelukkig konden wij een andere wens van Ma wél inwilligen: zij wilde nog één keer de zee en het strand zien. Met een met speciale banden uitgeruste rolstoel maakten wij een wandeling over het strand. Na afloop werden er natuurlijk pannenkoeken gegeten! Ma genoot zichtbaar van het ongewone uitje.
Veel plezier hadden wij ook tijdens bezoekjes aan Veere, Groede, Zierikzee, en Philippine. Dit laatste stadje staat bekend als mosselstad. Ik ben zelf niet zo gek op mosselen, maar mijn reisgenoten wisten er wel raad mee!
Arno
